이스타항공이 올 한 해 중국 노선의 가파른 회복세와 공격적인 기재 도입에 힘입어 전년 대비 약 23% 증가한 수송 실적을 거두며 재도약의 발판을 굳건히 했다.

​[사진=이스타항공 제공]

​이스타항공은 올 한 해 고객 이용 데이터를 분석한 ‘2025 여행 트렌드’를 발표하고, 한 해 동안 약 560만 명의 승객을 수송했다고 1일 밝혔다. 이로써 이스타항공은 전날 기준 누적 탑승객 수 1,200만 명을 달성하는 성과를 거뒀다. 운항 규모 면에서도 B737-8 신규 기재 5대를 추가 도입해 총 20대의 항공기를 운용하며 연간 3,420만 킬로미터 이상을 비행했다.

​특히 올해는 중국 노선의 약진이 두드러졌다. 중국 노선 승객 수는 전년 대비 128% 이상 증가했으며 편당 평균 탑승률도 28% 이상 상승했다. 이는 한·중 양국의 비자 면제 조치와 무비자 입국 허용 등 우호적인 정책 변화가 위축되었던 수요를 빠르게 회복시킨 결과로 분석된다.

​인바운드 수요의 핵심인 외국인 탑승객 비중도 약 30%까지 늘어났다. 국적별로는 대만인이 38%로 가장 많았으며 일본인(32%), 중국인(18%)이 뒤를 이었다. 특히 대만 타이베이 노선은 김포, 인천, 부산, 청주, 제주 등 국내 주요 공항에서 다각도로 운항하며 외국인 관광객들에게 높은 선호도를 보였다.

​항공권 구매 패턴에서는 출발 2주에서 2개월 전 예매하는 비중이 42%로 가장 높았으나, 1주일 이내에 구매하는 즉흥 여행객도 20%에 달해 여행 방식이 점차 다양화되고 있음을 보여줬다. 연령대별로는 25세에서 44세 이용객이 전체의 45%를 차지하며 주력 고객층임을 확인했다.

​이스타항공은 내적 성장과 더불어 안전과 서비스 역량 강화에도 집중했다. 지난 6월 국내 항공사 최초로 ‘스카이트랙스 세계 항공 어워드 2025’에서 한국 최고의 저비용 항공사(LCC)로 선정되었으며, 1,700평 규모의 김포공항 통합정비센터를 신설하는 등 안전 운항을 위한 투자를 확대했다.

​이스타항공 관계자는 “올 한 해 변함없는 성원을 보내준 고객들에게 깊이 감사드린다”며 “새해에도 안전 역량을 최우선으로 강화하고 차별화된 서비스를 통해 고객에게 가장 신뢰받는 항공사로 거듭나겠다”고 전했다.

​한국항공신문 한유정 기자 (U9.onair24@gmail.com)

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