중국 싼야를 출발해 청주국제공항으로 향하던 여객기 안에서 승객 소유의 보조배터리에서 연기가 발생했으나 승무원들의 발 빠른 조치로 대형 사고를 피했다.

​[사진=티웨이항공 제공]

​11일 티웨이항공과 국토교통부에 따르면 지난 10일 오전 2시 10분경 승객 32명과 승무원 6명을 태우고 중국 하이난성 싼야국제공항을 이륙한 TW634편 기내에서 연기가 발생했다. 기내 앞쪽 좌석에 앉아 있던 한 승객의 가방 안에 있던 보조배터리에서 갑자기 연기가 피어오른 것이다.

​사태를 인지한 승무원들은 즉각 해당 보조배터리를 꺼내 물에 담그는 등 항공기 화재 대응 매뉴얼에 따라 신속히 조치했다. 이 과정에서 연기를 흡입한 승무원 3명은 청주공항 도착 직후 119구급대에 의해 인근 병원으로 이송되어 치료를 받고 있다. 다행히 승객들은 건강에 큰 이상 없이 귀가한 것으로 알려졌다.

​항공 전문가들은 이번 사고의 원인으로 리튬이온 배터리의 ‘열폭주’ 현상을 지목하고 있다. 리튬이온 배터리는 외부 충격이나 과충전, 노후화 등으로 인해 내부 온도가 급격히 상승하면 연쇄적인 화학 반응을 일으키며 연기와 불꽃이 발생할 수 있다. 특히 기압 변화가 잦은 기내 환경에서는 세심한 주의가 필요하다.

​현재 국토교통부는 해당 보조배터리의 용량과 항공 보안 규정 준수 여부 등 정확한 사고 경위를 조사하고 있다. 또한 이번 사례를 바탕으로 기내 반입 보조배터리에 대한 안전 관리 체계를 재점검할 계획이다.

​항공업계 관계자는 “국제민간항공기구(ICAO) 규정에 따라 보조배터리는 반드시 기내에 휴대해야 하며 위탁 수하물로 맡겨서는 안 된다”며 “승객 스스로도 배터리의 파손 여부나 이상 발열을 사전에 점검하는 것이 무엇보다 중요하다”고 강조했다.

​한국항공신문 한유정 기자 (U9.onair24@gmail.com)

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