문승욱 산업통상자원부 장관은 4월 20일(수) 서울 삼성동 소재 보잉한국기술연구센터(BKETC)를 방문하여 스마트 캐빈(Smart Cabin, 미래형 여객기 객실), AR·AI 적용 항공기술 등의 개발 현장을 직접 살펴보고, 한미간 협력을 통해 기술혁신을 선도하는 국내외 연구소 관계자들을 격려하였다.

(사진=산업부 제공)

BKETC은 Boeing Korea Engineering & Technology Center로 세계 최대 항공우주방산기업 및 여객기 제조사인 보잉사에서 한국에 설립한 글로벌 R&D센터로 유럽, 호주, 브라질, 러시아 등에 이어 7번째로 ‘19년에 열었다.

보잉한국기술연구센터(BKETC)는 ’19년 개소 이래 국내 통신, 반도체, 제조기술과 보잉사의 첨단 항공우주기술 협력을 통해 시너지를 창출하고 있으며, 한미 우수 협력사례로 양국 간 공감대가 형성된 바 있고, 이에 이번 방문에서는 연구센터 현황 청취 및 향후 협력 확대 방안을 논의하고 있다.

특히 스마트 캐빈은 플렉시블 디스플레이, ICT 기술 등을 활용하여 탑승객에 다양한 정보 및 편의를 제공하는 고부가가치 미래먹거리 기술로 보잉과 국내 기업들이 협력하여 동 분야 최고 수준의 기술 경쟁력 확보를 위해 지속 노력해 줄 것을 이번 방문에서 당부하였다.

이 자리에서 보잉은 우주 분야 비즈니스 현황 발표에서 우주화물서비스와 우주인터넷 시장 진출(‘21.11월) 및 6년 내 147개 위성 발사 예정 등의 추진현황을 설명하였다. 보잉은 스타링크/스페이스X, 아마존, 원웹 등에 이어 5번째로 우주인터넷 서비스 진출을 하였다.

문승욱 장관은 “보잉사와의 항공분야 협력과 같이 우주분야도 항공기, 엔진, 미래형 여객기 객실 등의 개발에 대한 막대한 자본과 기술적 위험성을 분담하고 개발 성공시  생산, MRO 등의 이익 공유 협력 하는 공동 R&D, RSP 등을 통해 국내 기술력을 높이고 수출시장을 확보할 필요가 있다”라고 강조하였다.

또한 "현재 항공‧우주산업이 대전환기(항공: UAM의 등장, 우주: 민간주도 등)를 맞이하고 있어 어느 때보다 빠른 산업화 전략이 중요하며 이에 따른 ①기업이 자유롭게 활용 가능한 우주인프라 구축 ②핵심 소재·부품·장비의 국산화 및 경제성 확보 ③창의적인 민간의 아이디어를 바탕으로 한 다양한 위성 서비스 개발을 중점적으로 지원 ④관계 부처와 규제 정비를 신속 추진하겠다“고 밝혔다.

(사진=보잉한국기술연구센터의 연구내용, 산업부 제공)

한국항공신문 김태영 기자 (joinus902@hanmail.net)

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